L’italiano è ora è la quarta lingua più studiata nelle università americane e oltre 60mila ragazzi nel 2006 hanno scelto di seguire un corso di lingua e cultura italiana. E’ quanto rileva una ricerca di Repubblica online quest’oggi.

“E’ un momento magico, ci sono cattedre ovunque negli Stati Uniti perfino in Alaska e alle Hawaii, ne sono appena state aperte due a Puerto Rico”. Massimo Ciavolella, che guida il dipartimento di italiano all’Università della California a Los Angeles, ha studiato l’evoluzione del fenomeno: “Vedo tre ragioni per questo boom: è sparita l’idea dell’italiano come emigrante, oggi la nostra lingua si è liberata da quell’immaginario ed esprime un’idea di cultura e di stile. Il successo dei prodotti italiani è servito da traino, penso alla moda e al cibo. L’Italia ha cambiato il modo di vestire e di mangiare degli americani e questo li ha conquistati. Infine è rinata la moda del Grand Tour: Più di 80 università americane hanno una sede a Firenze. Per un giovane studente oggi il viaggio in Italia rappresenta una tappa fondamentale di formazione”.

La summer school di Columbia University a Venezia, in cui si studiano lingua, architettura e storia dell’arte, non ha più posti disponibili, come ci racconta Francesco Benelli, che nell’ateneo di Manhattan tiene il corso di architettura rinascimentale: “È nata da tre anni ma ha un successo clamoroso, i ragazzi vogliono scoprire l’Italia e questo è estremamente positivo, ma contemporaneamente va segnalata una crisi degli studi specialistici: a New York c’era una tradizione incredibile di studi sul barocco e il rinascimento, ora sono in forte declino”.