Nel suo libro, il cui sottotitolo “Come salvare l’educazione dalle ossessioni normative” anticipa il fil rouge che percorre l’intero lavoro, Walter Tocci nota che le fasi più dinamiche e creative della storia della scuola italiana sono state, appunto, quelle meno ‘normate’ – per esempio la stagione delle maxisperimentazioni degli anni settanta e ottanta dello scorso secolo, le 150 ore (di cui lui stesso beneficiò da studente lavoratore per laurearsi in fisica), il ‘tempo pieno’ e il team teaching nella scuola elementare.

Tutti momenti nei quali la scuola come ‘mondo vitale’, creativo e partecipativo, aveva prevalso sulla scuola intesa come grigio, ripetitivo e individualistico ossequio alle norme, che ora la Buona Scuola rischia di riproporre (e imporre per interposto preside-sceriffo).

L’impressione che lascia la lettura di questo brillante e colto saggio del senatore Tocci è che egli sia più convincente (e coinvolgente, per chi ha vissuto quegli anni) quando parla del passato, delle speranze suscitate e delle occasioni perdute, e che lo sia di meno nel giudizio drasticamente negativo sulla Buona Scuola.

Nella sua analisi non mancano infatti spunti e suggerimenti che il Governo e il ministro Giannini potrebbero almeno in parte raccogliere, non sottovalutando la giusta considerazione che, come i ripetuti fallimenti di troppe riforme scolastiche dimostrano, e come Tocci scrive (p. 112), “La riforma della scuola non è una questione di leggi, ma una grande questione culturale del nostro tempo”.

Ora la legge c’è, accompagnata da una serie di deleghe che potrebbero essere esercitate o scaricando sulle scuole una valanga di regole amministrative (con i presidi chiamati a farle rispettare) o definendo soltanto i traguardi e affidando all’autonomia delle scuole e dei corpi docenti il compito di costruire i percorsi e le soluzioni dal basso (con i presidi garanti di questa libertà progettuale e partecipativa, leader educativi di comunità educanti e non terminali burocratici di un Ministero ricentralizzato). Tocci sembra dare per scontato che la Buona Scuola renziana punti sulla prima alternativa, ma forse in questo eccede in pessimismo: gli spazi per le api e le formiche continuano ad esistere anche oggi, come molte esperienze innovative dimostrano, e sarebbe un peccato che una lucida capacità di analisi come quella da lui dimostrata in questo libro si esaurisse nella nostalgia per la scuola che fu.