Secondo l’OPAM (Opera di promozione dell’alfabetizzazione nel mondo), servono nel mondo 45 milioni di insegnanti qualificati. Altrimenti sarà impossibile raggiungere l’obiettivo della scolarizzazione per tutti, impegno preso a Dakar dai governi di tutto il mondo.
E gli insegnanti – secondo don Aldo Martini, presidente dell’Opam – rappresentano la ricchezza più grande di un popolo”.

La penuria di insegnanti in rapporto alla popolazione scolastica – sottolinea l’organizzazione fondata nel 1972 da don Carlo Muratore in occasione della ricorrenza, l’8 settembre, della Giornata Mondiale dell’Alfabetizzazione nel Mondo,- è un ostacolo allo sradicamento della
poverta’; in alcuni Paesi in via di sviluppo bastano 15 euro al
mese per sostenere un maestro. Paesi come Benin, Ciad, Congo e Mozambico -rende noto l’Opam – evidenziano una media di 50-70 alunni per insegnante, a fronte di una media di 16 alunni per docente nei Paesi dell’Ocse. Per di più, nei Paesi poveri gli insegnanti sono spesso giovanissimi e con scarse competenze. In Malawi, per esempio, il 48,6% degli insegnanti di scuola elementare e il 65% di scuola secondaria non sono qualificati.

Per far fronte a questa emergenza, l’Opam ha accresciuto negli anni il numero di progetti in favore degli insegnanti. Nel 2004, ha contribuito a pagare lo stipendio a 345 insegnanti garantendo l’istruzione a oltre 25 mila persone, tra adulti e bambini. Da gennaio a settembre 2005, i progetti di questo tipo sono stati 20 (40% di quelli finanziati): ne hanno beneficiato 647 insegnanti, garantendo istruzione ad oltre 15 mila persone. Dal 2004, grazie anche al contributo della Cei, l’Opam ha sostenuto 8 progetti per la formazione di 502 insegnanti.

“Ci sono Paesi – avverte don Aldo Martini, presidente dell’Opam – dove a causa delle guerre, di governi corrotti o politiche di sviluppo inesistenti, da anni gli insegnanti non ricevono alcun compenso. Molti rinunciano all’insegnamento, a volte emigrano in altri Paesi. Altri continuano a fatica a svolgere la loro missione, sostenuti unicamente dallo sforzo delle famiglie e supportati dalla generosità di benefattori”.